W odróżnieniu od kodeksu zobowiązań, który w art. 166 przewidywał możność przyznania najbliższym członkom rodziny zmarłego poszkodowanego zadośćuczynienia za doznaną przez nich krzywdę moralną, w art. 446 § 3 kodeksu cywilnego, na którym powódka opiera swe roszczenie, mowa jest o stosownym odszkodowaniu, tj. o wyrównaniu uszczerbku o charakterze majątkowym, którego przyznanie dopuszczalne jest ponadto jedynie wtedy, gdy wskutek śmierci poszkodowanego nastąpiło znaczne pogorszenie sytuacji życiowej najbliższych członków jego rodziny.